월드컵 때는 괜찮을까? 미국, 북중미챔스 원정 자메이카 선수단 입국 거부…우려 증폭

과연 월드컵 본선에서 문제없이 진행될 수 있을까?

2025~2026 북중미-카리브연맹(CONCACAF) 챔피언스컵을 준비하던 자메이카 프로팀 선수들이 미국 원정 도중 입국을 거부당하는 사태가 발생했다.

영국 BBC는 10일(한국 시각) "CONCACAF 카리브컵 우승팀인 마운틴 플레전트(자메이카) 선수 10명이 LA 갤럭시와의 원정 경기를 위해 미국으로 향하다가 입국 비자를 거부당했다"며 "이로 인해 해당 팀은 유소년 아카데미 선수들을 급히 소집할 수밖에 없었다"고 보도했다.

입국 거부의 주된 원인으로 분석되는 것은 팀 내 소속된 아이티 국적 선수들 때문이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난해 6월 아이티 국적자에 대한 여행 금지 명령에 서명한 바 있다. 그러나 2026 북중미 월드컵 본선에 출전하는 아이티 대표팀에는 예외가 적용되기로 했다.

미국은 멕시코와 캐나다와 함께 월드컵을 공동 개최하며 본선 참가 선수단에는 여행 금지 명령을 예외로 적용하겠다고 발표했다. 하지만 관중에게는 예외를 두지 않겠다고 경고했다. 미국 국무부는 지난 1월, 월드컵 입장권 소지자에 한해 비자 인터뷰 우선권을 부여하는 ‘FIFA패스 예약‘ 제도를 도입하면서도 "자격이 없는 사람에게 비자 발급을 허용하지 않는다"고 명확히 밝혔다.

현재 미국은 39개국에 대해 입국 제한을 두고 있다. 북중미 월드컵 본선에 진출한 국가들 중 아이티 외에도 이란은 전면 입국 금지국으로 지정되어 있다. 미국 정부는 선수단에게 예외를 적용하겠다고 했지만, 해당 국가의 팬들은 미국으로 원정 응원을 가는 것이 사실상 어려울 전망이다. 세네갈, 코트디부아르 등 다른 입국 제한 국가들도 원정 응원을 위한 비자 발급이 어려울 것이라는 우려가 제기되고 있다.

일각에서는 월드컵 본선 기간 동안 비자 발급 거부나 입국 심사에서 통과하지 못하는 사례가 발생할 가능성도 있다고 경고하고 있다. 비자 발급에 성공한다고 해도, 미국 세관국경보호청(CBP) 직원들이 진행하는 인터뷰를 통과하지 못하면 비자가 취소되거나 입국이 거부될 수 있다.

더욱이 미국은 최근 이스라엘과 함께 이란을 폭격하면서 전면전 가능성이 제기되고 있다. 전쟁이 장기화되면 테러 우려 등으로 국내 경계가 강화될 가능성이 크며, 본선 응원을 위해 현지를 찾는 팬들이 큰 어려움을 겪을 수 있다.

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