월드컵 앞둔 日 대표팀, 유럽파 레전드 나카무라 슌스케 코치 영입

2026 북중미 월드컵을 준비하는 일본 축구대표팀이 ‘왼발의 마술사‘ 나카무라 슌스케(48)를 코치진으로 영입했다.

일본축구협회는 16일 나카무라가 대표팀 코치로 합류했다고 공식 발표했다. 현역 시절 이탈리아 레조칼라브리아를 시작으로 스코틀랜드의 셀틱, 스페인의 에스파뇰 등 유럽 무대에서 활약하며 날카로운 왼발 킥으로 명성을 떨쳤던 나카무라는 2010년 요코하마 F.마리노스로 복귀해 2022년 은퇴할 때까지 일본 리그를 대표하는 선수로 활약했다.

그는 2006 독일 대회와 2010 남아공 대회 등 월드컵 본선에 두 차례 출전하는 등 A매치 98경기를 소화한 풍부한 국제 대회 경험도 보유하고 있다. 은퇴 후인 2023년부터 요코하마FC에서 코치로 지도자 경력을 쌓아온 그는 이번에 대표팀의 일원이 됐다.

나카무라는 "월드컵을 앞둔 중대한 시기에 합류하게 돼 많은 고민을 했으나, 모리야스 하지메 감독의 제안에 응해 코치 합류를 결정했다"며 "세계 무대에서 싸우는 선수들과 뜻을 모아 팀의 목표 달성에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.

한편, 2026 북중미 월드컵 본선 F조에 편성된 일본은 조별리그에서 네덜란드, 튀니지, 스웨덴과 차례로 격돌한다.